Buiten de sector: Young Africa Zimbabwe

Jan Wiggers, beleidsmedewerker bij WGV Zorg & Welzijn, is in augustus vijf weken als vrijwilliger in Chitungwiza, Zimbabwe geweest. Samen met Young Africa, een organisatie dat zich bezighoudt met het creëren van kansen voor Afrikaanse jongeren door hen een beroepsopleiding te geven, is Wiggers gaan inventariseren hoe kennis en kunde rondom zorg en welzijn in Zimbabwe vergroot kunnen worden.

“Ik wilde graag ergens aan bijdragen en Zuid-Afrika trok mijn aandacht”, vertelt Wiggers. “Maar ik wilde niet alleen hulp brengen, ik wilde iets ontwikkelen waar ze in Zimbabwe mee verder kunnen.” Het continent heeft de jongste bevolking ter wereld. Maar liefst 2/3 van de bevolking (600 miljoen mensen) is onder de 25 jaar. 3/5 van alle werklozen is tussen de 10 en 24 jaar jong en maar 70% van de jongeren maakt zijn basisschool af. “Zodoende kwam ik bij Young Africa terecht. Young Africa gelooft namelijk in de veranderende kracht van jongeren.”

Life Skills, maar geen zorg en welzijn

“Het was een lastige tijd toen ik aankwam. Mugabe was 39 jaar lang president van Zimbabwe, maar omdat Mugabe zijn vicepresident, die erg populair was bij de strijdkrachten, had ontslagen, nam het leger de macht over. Er waren veel spanningen in het land.” Deze spanningen zorgden er ook voor dat Wiggers in eerste instantie geen externen mocht bezoeken. De laatste week van zijn verblijf waren de sancties opgeheven en kreeg hij toch de kans om instellingen en zorgvragers thuis te bezoeken. Wiggers heeft op de locatie van Young Africa de lessen van Life Skills bijgewoond: “Maar liefst 40 tot 50 leerlingen, die verschillende vakopleidingen volgen, verzamelen zich onder een overkapping midden op het terrein, waarbij iedereen zelf een stoel meeneemt vanuit andere ruimtes. De lessen zijn gericht op vraag, antwoord en motivatie. Life Skills hebben ze een uur per week en voor de rest is het vooral hands-on leren en werken.”